2007年4月25日 (水)

「お～いお茶　新茶」もう飲みましたか？

「お～いお茶　新茶」が、有明町に届きました！

ついに発売された「お～いお茶　新茶」と、「お～いお茶　濃い新茶」！まだまだ新茶の摘採で大忙しのお茶農家のみなさんのもとへ、発売したてのペットボトルを差し入れに行ってきました！

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まずは、堀口家四男の千郎さんと、長男の常弘さんに新茶をお届けしました！

新茶を味わう堀口千郎さん（左）と堀口常弘さん（右）

～千郎さん、常弘さん、「お～いお茶　新茶」の味はいかがですか？

千郎さん「爽やかな香りと旨みのバランスがいいですね。毎年、「お～いお茶　新茶」の味は進化しているように思います。どこまでおいしくなるのか楽しみですね！」

常弘さん「なるほど、おいしいね。ゆっくり一口ずつ飲んでも楽しめるんじゃないかな。甘い上品な和菓子なんかにもぴったりだと思うよ。

それと私は、“濃い新茶”がお気に入り。新茶独特の香りはもちろん、渋みと甘みがきっちり出ている。この2つを調和することは難しいんだけど、見事に成功しているね。」

お茶職人のお2人にお褒めいただき、わたくし、自分のことのようにうれしく思います！

あとはやはり何と言っても、あのお方に飲んでいただかねば。私は“有明町のお茶の鉄人”堀口泰久さんの元へと向かいました。忙しい荒茶加工の合間を狙って、泰久さんに新茶をお届けしました。泰久さーん、「お～いお茶　新茶」が届きましたよ！

「おお、今年の新茶が出たのかい。楽しみにしていたよ。どれ、さっそく頂くよ。」

「お～いお茶　新茶」を目にした泰久さんは、最初、じつにうれしそうなお顔でしたが、お茶を口に含むと、その瞬間やはりお茶職人の表情になりました。

「お～いお茶　新茶」を飲む泰久さん

これまで長年お茶を飲んできたお茶のプロ中のプロである泰久さんに、「お～いお茶　新茶」はどんな評価をいただけるかな？？ちょっとドキドキ・・。

～泰久さん、「お～いお茶　新茶」のお味はいかがでしょうか？

「ふむ・・・。新茶の初々しい香りも十分感じるし、去年よりも旨みも甘みも強く出ている。新茶の味の命にあたる部分がストレートに感じられて、とっても良い出来に仕上がっていると思うよ。1年間かけて新茶を育ててきた私たちお茶農家にとって、このおいしさは大きな励みになるね。

それに、これほどの良い出来栄えなら、きっと多くのお客様の手に取られ、新茶の魅力を知っていただけるんじゃないかな。茶畑日記の読者の皆様にもたくさん飲んでいただいて、春の到来や新茶を飲む喜びを感じて欲しいと思います。」

～泰久さん、お忙しい中ありがとうございました！

もちろん確信はしていましたが、泰久さんの太鼓判をいただき私もほっと一安心。よかった！

「今年の新茶も、うめーどー！」

その他の有明町のお茶農家さんのみなさんにも、新茶をお届けしました。みなさん、「お～いお茶　新茶」の味に満足していただけたようです。

私はすでに毎日のように「お～いお茶　新茶」を飲んでいます。爽やかな香りだけでなく確かな旨みとコクもありますので、全然飽きがこなくて何本でもいけちゃいますよ。

「お～いお茶　新茶」、皆様はもう飲みましたか？早く皆様の喜びの声を聞きたく思います！

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「茶畑日記　こぼれ話」

「お～いお茶　新茶」が詰め込まれているダンボールには、ちょっとしたヒミツがあるんですよ。

実はこのダンボール、伊藤園が「お～いお茶」などの緑茶製品を作る過程で出る“茶殻”を配合した「お茶入りダンボール」と呼ばれているものです。茶殻を捨てずに有用資源として再利用でき、また茶殻を配合する分、紙資源の使用量を減少させることができたりと、地球環境への負担をなるべく削減することを目指して開発されたものなんですって。

おいしいお茶づくりだけでなく、地球環境についても考えているなんて、本当に頼もしいですね！

このお茶入りダンボールをはじめとする伊藤園の“茶殻リサイクルシステム”に関しては、また別の機会で皆様に詳しくお伝えできたらと思っています。お楽しみに！

2007年4月25日 | 茶畑生活 |
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